История Шри-Ланки уходит корнями в глубокую древность, а свидетельства обитания людей датируются более чем 125 000 лет назад. На острове существовало несколько древних цивилизаций, включая сингальскую, тамильскую и веддовскую. Сингальцы, мигрировавшие из Северной Индии примерно в VI веке до н. э., основали такие могущественные королевства, как Анурадхапура и Полоннарува, известные своей впечатляющей архитектурой, ирригационными системами и буддийскими монастырями.